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アルバはカリブ海に浮かぶ小さな島国で、美しい海と豊かな自然が魅力の旅行先です。美しいビーチでのシュノーケリングやスキューバダイビングを始め、ジープツアーや潜水艦に乗って海を探検するアドベンチャラスなアクティビティも満載！カリビアンな雰囲気が漂う街中では免税店でのショッピングも楽しめます。今回は太陽が燦々と照る楽園リゾート、アルバの楽しみ方をご紹介します。
アルバってどんな国？
かつてはオランダ領アンティル諸島と呼ばれ、2010年に解体されオランダに含まれる地域となったアルバは、街中にオランダ風とカリビアンが混ざったカラフルで趣のある建物が並んでいます。日本人にはあまり馴染みのない国名ですが、アメリカ人にとっては人気のリゾート地として知られています。またアルバという名前は、スペイン語の「oro huba（黄金がある）」が由来と言われています。
まずはじめに、最も基本的なアルバという国に関する情報を紹介します。
【国名】アルバ（Aruba）
【首都】オラニエスタッド
【人口】10.58万人 (2018年)
【面積】180 km²
【通貨】アルバ・フロリン(AWG)
【時差】日本の－13時間
【言語】オランダ語、パピアメント語
【民族構成】ヨーロッパ系の白人と黒人、先住民アラワク族の混血が約80%
【宗教】カトリックが約82%
【ビザ】90日以内の観光目的の旅行では必要なし。
【気候】
アルバは乾燥した熱帯性気候に属しています。年間の平均気温は27度で、一年を通じて変化が少なく蒸し暑いです。貿易風により少し暑さが緩和されます。海水温も27度前後ですので、いつでもビーチアクティビティを楽しむことができます。大きく雨季（10∼12月）と乾季（1∼9月）に分けられますが、雨季の間もそこまで降水量は多くありません。乾燥した気候によりアルバ島は半砂漠のようで、サボテンや低木が成長します。アルバは年間通じて快適ですが、特に1∼3月はカラッとした気候でおすすめです。ハリケーンの影響を殆ど受けないことも特徴です。
【行き方】
日本からアルバまでは直行便が無いので乗り継ぎになります。オランダやブラジル、ベネズエラからも飛んでますが、アメリカを一度経由するのが一般的です。経由地はニューヨーク、アトランタやヒューストン。どこも飛行時間の合計は片道18時間弱になります。
白い砂浜とエメラルドグリーンの海「イーグルビーチ」
真っ白でふかふかの砂浜にエメラルドに輝く青い海、そして日よけのヤシの木。アルバを訪れる人が決まって“まるで絵葉書の世界のようだ”と感嘆する「イーグルビーチ」は、アルバ旅行には外せない有名スポットです。
海に入った瞬間、イーグルビーチが誇る世界トップクラスの透明度に驚くはず。太陽の下、美しいビーチに囲まれて過ごす時間は忘れられない思い出になるでしょう。
夕方になるとオレンジ色に光りながら水平線に沈む太陽が目の前に。昼間の明るいビーチとは一味違ったロマンチックな光景に感動すること間違いなし。
カラフルな街でショッピングを楽しもう「オラニエスタッド」
オランダ語で”オレンジの街”という意味を持つ「オラニエスタッド」は、アルバの首都。黄色にピンク、水色など色とりどりのパステルカラーの建物が立ち並ぶキュートな街です。
町にはトラムが走っているので移動が楽チン。観光客には嬉しい免税店がたくさんあるのでショッピングを存分に楽しめます！
夜になるとシーフードが自慢のお洒落なレストランやナイトクラブも充実！朝から夜まで楽しめる街です。
火山が生み出した美しい岩肌と動植物の宝庫「アリコック国立公園」
「アリコック国立公園」はアルバ島の約2割を占める大規模な国立公園です。火山が作り出した美しい岩肌を背景に、この国に生息するほぼすべての動植物を見ることができるので、自然に触れたい、癒されたい人にはたまりません！公園内には歴史的な遺跡も数多く残されているので見どころ満載。まず、足を踏み入れて最初に目に飛び込んでくるのは荒々しい岩肌。まるで時が止まったように、溶岩の流れた跡がそのまま残っています。石灰岩、サンゴの化石、緑色の水晶を含んだギザギザの火成岩など、神秘的な岩からはパワフルな自然を感じることができますね。公園内にはイグアナもいるので爬虫類好きは必見！サボテンもたくさん生えているので写真を撮ってもいいですね。
50種類を超える蝶の楽園「バタフライファーム」
「バタフライ・ファーム」はウルグアイ有数の蝶の楽園です。なんと約50種類、1000匹を超える蝶たちがファーム内を自由に飛びまわります。色鮮やかで美しい蝶に囲まれて幸せなひとときを過ごすことができます。
ファーム内にいるスタッフはフレンドリーだと評判。話しかけると蝶についての豊富な知識を私たちに教えてくれるそうですよ！可愛らしいショップもあるので、ぜひ訪れてみてくださいね。
リアル海底2万マイル！「アルバ・アトランティス潜水艦探検」
「アルバ・アトランティス潜水艦探検」は、潜水艦に乗ってアルバの熱帯海の奥深くまで潜り、海の生物を間近で見ることのできる予約必須の人気アトラクションです。子どもから大人まで楽しめる乗り物なので家族旅行にもおすすめ！カリブ海に沈んでいる難破船にも連れて行ってくれます。映画の中でしか見られないような難破船をリアルで見られるなんて、子供だけでなく大人の探検心もくすぐられますね！
航海中は専門知識のあるガイドが海の生物について解説してくれるので、アルバ海の複雑な海洋多様性も一緒に学ぶことのできる学びのあるアクテビティです。透明度の高いアルバ海でたっぷり2時間の航海をお楽しみください。
アルバ島の自然をたっぷり巡る「ジープツアー」
「ジープツアー」は、車に乗って島内を巡るアドベンチャラスなアクティビティです。島内にある険しいバックロード、海辺の絶壁、砂漠の地形、ビーチを颯爽と駆け抜けたり、途中で立ち寄るアルバダチョウ農場ではダチョウとエミューを観察したり…アルバ島の豊かな自然を存分に楽みたいな方にはとってもおすすめです！
カリブ海でシュノーケリングをしよう「マルモックビーチ」
シュノーケリングをするならここ、「マルモックビーチ」がおすすめ。透明度抜群の海では綺麗な魚にたくさん出会えます。静かなビーチなのでゆったり過ごすことができます。カリブ海でのシュノーケリング、素敵な思い出が作れそうですね！
アルバ名物！「バナナバス」
見た目がなんとも可愛らしい「バナナバス」に乗ってみませんか？毎週火曜から木曜日は、朝はアルバ観光（9:00〜14:00）、夜はバーホッピング（20:00〜1:00）の2つのツアーを開催！バーホッピングは、3つのバーを巡りながらダンス鑑賞とドリンク5杯がついてくる特別感のあるツアーです。キュートなバナナバスに乗ってアルバを満喫しましょう！
アルバに行こう！
いかがでしたか？“カリブ海の楽園”と呼ばれるアルバ島は美しい自然が魅力でした。アルバには子供も大人もワクワクするようなアクティビティが豊富にあるので、日常の疲れを忘れて楽しみたいですね。
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